Las aves no necesitan pasaportes ni maletas: solo extienden sus alas y parten. Dos veces al año, miles de millones de aves migratorias cruzan continentes en un viaje épico entre zonas de cría e invernada. Precisamente esto celebra el Día Mundial de las Aves Migratorias, que se conmemora el segundo sábado de mayo y de octubre.

El charrán ártico recorre unos 70.000 kilómetros al año, mientras que el diminuto colibrí de garganta rubí cruza de un solo vuelo el Golfo de México. Estos viajeros alados son un ejemplo de resistencia, pero también enfrentan grandes amenazas: la pérdida de hábitats, el cambio climático y la contaminación lumínica alteran sus rutas.

Entre los protagonistas destaca el pato joyuyo, que vemos en la imagen de hoy, especie norteamericana que estuvo al borde del declive por la caza y la destrucción de humedales. Gracias a programas de conservación y cajas nido, hoy vuelve a verse en pantanos, marismas y lagos boscosos. En España, humedales como Doñana o la Albufera de Valencia son escala imprescindible para aves que cruzan entre Europa y África. Cientos de especies convierten estos paisajes en auténticos aeropuertos naturales.