Unser heutiges Bild entführt uns in die warmen Gewässer Floridas, USA, wo majestätische Manatis, auch bekannt als Rundschwanzseekühe, sanft durchs Wasser gleiten. Diese friedlichen Riesen sind in den Küstenregionen von Florida bis Südamerika beheimatet. Es gibt drei Arten von Manatis: den Karibik-Manati, zu dem auch der Florida-Manati gehört, den Amazonas-Manati und den Afrikanischen Manati. Der Karibik-Manati kann eine beeindruckende Länge von 4 Metern und ein Gewicht von über 450 Kilogramm erreichen. Sie könnten ihr Leben damit verbringen, durchs Wasser zu schweben und Seegras zu knabbern, wären sie nicht ständig Gefahren ausgesetzt.

Obwohl Manatis keine natürlichen Feinde haben, sind sie durch menschliche Aktivitäten stark gefährdet. Kollisionen mit Schiffen gehören zu den häufigsten Gefahren, da die gemächlichen Meeressäuger oft zu langsam sind, um auszuweichen. Hinzu kommen Lebensraumverlust und Umweltverschmutzung, die ihren Bestand bedrohen. Schutzmaßnahmen wie Geschwindigkeitsbegrenzungen in Manati-Zonen und der Erhalt ihrer Lebensräume haben bereits viel bewirkt, doch die sanften Riesen brauchen weiterhin jeden erdenklichen Schutz.