マダラトビエイ, エクアドル (© Tui De Roy/Minden Pictures)
まるで空を舞うように、澄みきった海を優雅に泳ぐマダラトビエイ。名前の通り、体表に散りばめられた白い斑点と黒い体色とのコントラストが非常に印象的です。この斑点模様は個体によって異なるため、観察や記録の際の識別に役立ちます…
左右に大きく広がった翼のような胸びれと、長く伸びた尾もマダラトビエイの際立った特徴です。胸びれの幅は最大で約 3 ｍに達することもあります。尾は全身よりも長く、その基部には毒棘があり、外敵から身を守るために使われます。