Kings Mountain, nelle Chugach Mountains dell’Alaska, non è soltanto un rilievo all’orizzonte: è una bellezza selvaggia che vi invita a rallentare e a contemplare. Con i suoi circa 1.770 metri di altezza e situata circa 35 chilometri a nord-est di Palmer, questa cima domina il miglio 75 della Glenn Highway, una strada celebre per i suoi scenari drammatici. I suoi pendii portano ancora i segni degli antichi ghiacciai, scolpiti in creste e vallate che sembrano disegnate per l’avventura.

Il nome Dena’ina, Bashtl’ech’ (pietra nera), richiama le radici culturali del luogo, mentre il nome inglese rende omaggio ad Al King, cercatore d’oro dei giorni febbrili della corsa all’oro in Alaska. Oggi escursionisti e alpinisti vengono qui per misurarsi con la sfida: salite ripide, il meteo mutevole e panorami così vasti da sembrare una ricompensa conquistata con fatica. Nelle giornate limpide, il ghiacciaio Matanuska scintilla in lontananza e i fiori selvatici punteggiano il terreno roccioso, ricordandovi che persino la natura più aspra dell’Alaska cela un lato gentile. Portate con voi abiti a strati e un pizzico di ironia, il tempo cambia in fretta, ma se siete fortunati, stare in cima al Kings Mountain sarà come tendere la mano al cielo e sentirne la vicinanza.