沙丘中的南非剑羚,纳米比亚 (© Sergey Gorshkov/Alamy)
“生命总会找到出路。”虽然《侏罗纪公园》中的马尔科姆博士是在谈论恐龙繁殖,但这句话也适用于生命如何在地球上最恶劣的环境中存活。极端生物是一种可以生活在极端环境下的生物,包括高温、低温或其他超出生命所能适应的条件。例如,在寒冷的北极地区,企鹅和北极熊可以生存;在炎热的沙漠中,骆驼可以不喝一滴水存活几个月;在高酸高温高压的海洋环境中,海洋微生物依然可以茁壮成长。