在妈妈身旁玩耍的北极熊宝宝们，加拿大曼尼托巴省 (© Andre Gilden/Minden Pictures)
今天，让我们一起庆祝国际北极熊日，从而凸显世界为了保护这些有魅力但脆弱的动物所付出的努力。几乎没有其他生物能够像北极圈的顶级捕食者北极熊那样，具有气候变化的象征意义。随着地球变暖，它们脆弱的栖息地也逐渐缩小。
到了秋天，浮冰减少，狩猎变得更加困难，怀孕的母北极熊会在雪堆里挖一个母性巢穴。她在那里冬眠，在十一月到二月之间的某个时候生产。幼崽出生时是失明的，体重在1斤左右，只有一层薄皮。 在寒冷的北极冬天，新生儿在巢穴之外的地方受不到保护，所以他们和妈妈一起在那里休息，依靠妈妈富含脂肪的奶水迅速成长，直到早春的某个时候，年轻的家庭才会打开巢穴的入口。
这只母熊和它的幼崽正在加拿大马尼托巴省的瓦普斯克国家公园里享受春天，那里的北极苔原变成了北方森林。瓦普斯克是世界上最大的北极熊筑巢区之一，它对大约1000只北极熊的生存至关重要，这些北极熊在哈德逊湾西部游荡。