Antes de virarem cenário de filmes e cartões-postais, os castelos japoneses eram verdadeiras máquinas administrativas. No início dos anos 1600, especialmente no norte do Japão, eles organizavam territórios, cobravam impostos, protegiam rotas comerciais e mantinham a ordem local. O Dia do Castelo, comemorado em 6 de abril, celebra exatamente isso. O motivo é linguístico: “shi” (4) e “ro” (6) formam “shiro”, palavra japonesa para castelo.

O da imagem é o Castelo de Hirosaki, terminado em 1611 pelo clã Tsugaru, que controlava a região. A fortaleza enfrentou incêndios e reconstruções, algo comum na arquitetura japonesa da época, feita em grande parte de madeira. Mesmo assim, continuou funcionando até o colapso do sistema feudal no século XIX.

Hoje, ele permanece como um raro exemplo de castelo do período Edo no norte do país. Entre fossos defensivos, jardins e torres brancas, Hirosaki mostra que essas estruturas eram menos palácios e mais centros operacionais de governo. História sólida, construída em madeira, pedra e estratégia.