Na Pensilvânia, Estados Unidos, o 2 de fevereiro transforma uma marmota em profeta climático. No Dia da Marmota, celebrado no auge do inverno do Hemisfério Norte, Punxsutawney Phil sai da toca e, segundo a lenda, sua sombra decide se o frio vai se estender ou se a primavera está chegando. A tradição começou na Europa, onde ouriços e texugos eram os relógios naturais das estações. Imigrantes alemães se adaptaram ao animal local ao chegarem às Américas e hoje, o evento reúne até 40 mil pessoas, com milhões acompanhando as transmissões ao vivo que fazem do pequeno roedor uma estrela.

E se engana quem acha que só marmotas preveem o clima: no Brasil, sapos coaxam para anunciar chuvas, formigas erguem montes antes das cheias e tatus saem em massa das tocas quando frentes frias estão prestes a chegar. Nos Andes, alpacas orientam pastores sobre a intensidade do inverno, e nos Alpes, marmotas-alpinas como as da imagem, registradas na Áustria, reaparecem após meses de hibernação, sinalizando que o frio começa a ceder. Pelo mundo, a natureza continua sendo o calendário mais engenhoso, onde instinto, tradição e sinais discretos se combinam para guiar quem sabe observar.