Hoje visitamos o Lago Kerkini, na Grécia, onde o inverno do hemisfério norte é dominado pelos pelicanos-crespos, que deslizam em grupos sobre águas tranquilas. Eles podem chegar a 3,5 metros de envergadura — ainda maior que o nosso tuiuiú, ou jaburu, que detém o título de maior ave voadora do Brasil com quase 3 metros de envergadura. Os pelicanos-crespos mergulham com precisão para capturar peixes e os guardam em sua bolsa laranja-avermelhada, que tem capacidade para até 13 litros de água e alimento. Cada movimento parece coreografado, refletindo-se nas águas que amplificam a grandiosidade dessas aves majestosas.

Apesar de toda imponência, esses gigantes alados permanecem vulneráveis, com população global estimada em apenas 10 a 15 mil indivíduos. Ameaças como perda de habitat, poluição e distúrbios humanos tornam santuários como Kerkini essenciais. Lagos protegidos garantem que continuem mergulhando, voando em formação e se agrupando, criando cenas de paciência, estratégia e coordenação que revelam a inteligência coletiva que mantém essa espécie viva há milênios.