A imagem de hoje destaca a maravilhas geológica do Parque Nacional do Grand Canyon, nos Estados Unidos. Esculpido ao longo de quase 2 bilhões de anos pela força do Rio Colorado, o cânion (um vale profundo com encostas íngremes) revela os processos naturais que moldam o nosso planeta. O rio começou a cortar o terreno entre 5 e 6 milhões de anos atrás e, desde então, continua aprofundando e ampliando suas formações dramáticas.

E nosso país não fica atrás quando o assunto são cânions! O do Xingó, por exemplo, formou-se pela ação erosiva do Rio São Francisco e pela construção da Usina Hidrelétrica de Xingó. As rochas de 60 milhões de anos erguem-se em paredões que contrastam com as águas verde-esmeralda e a vegetação vibrante. Seus 65 quilômetros de extensão o tornam o quinto maior cânion navegável do mundo, atraindo visitantes ávidos por explorar seus vales sinuosos.

Vales assim são crônicas geológicas que expõem em suas camadas as transformações da Terra. Cada fenda, cada relevo, narra um capítulo da grandiosa, e contínua, história do nosso planeta.