キタリス, イングランド (© Michael_Conrad/Getty Images)
今日の画像はキタリス。ヨーロッパからアジア北部にかけて広く分布するリスの一種で、赤褐色の毛とふさふさした尾が特徴です。食性は植物を中心とした雑食性で、木の実や菌類、樹皮、昆虫、鳥の卵など様々なものを食べます。冬眠はしないものの、冬季は巣ごもりをすることもあり、他のリス同様、木の実や松ぼっくりを樹洞や地中に埋めて貯蔵します…
キタリスは、世界全体で見ると絶滅の危機に瀕しているわけではないものの、ハイイロリスとの競合や、リス痘ウイルスなどの影響でイギリス国内では個体数が大幅に減少しました。このため、ハイイロリスの駆除を含む様々な保護活動が実施され、現在は、主にイングランド北部とスコットランドでその姿を見ることができます。