カールズバッド洞窟群国立公園, 米国 ニューメキシコ州 (© Doug Meek/Getty Images)
ここは米国ニューメキシコ州にあるカールズバッド洞窟群国立公園。石灰岩が硫酸の浸食を受け、数百万年の年月をかけて徐々に形成された 119 以上の洞窟があります。天井から垂れ下がるつらら石、タケノコのように立ち並ぶ石筍など、多彩な鍾乳石が存在します…
また洞窟にあるアメリカンフットボール場約 14 面分の広さがあると言われるビッグルームと呼ばれる石灰石の空間は北米最大と言われています。そして、洞窟内には約 100 万匹のコウモリが生息しており、夕暮れ時に巨大な群れとなったコウモリが洞窟から飛び立つその様は、まさに圧巻の光景です。