Aux États-Unis, dans le majestueux parc national de Yosemite, la rivière Merced trace son sillage à travers la Sierra Nevada, telle une ligne d'argent glissant sur la toile des montagnes. Née de la fonte des neiges, elle parcourt plus de 230 kilomètres, reflétant le granit, murmurant avec les pins et éclaboussant les rochers. Au printemps, elle rugit sous la puissance des chutes Vernal et Nevada ; l’été venu, elle s’assagit et accueille baigneurs et kayakistes. L’automne la dore, l’hiver la fige dans une paix de cristal.

Son nom espagnol, « El Río de Nuestra Señora de la Merced », signifie « Rivière de Notre-Dame-de-la-Miséricorde », un hommage à sa beauté changeante, à la fois douce et indomptable. À l'image de la Durance en Provence, la Merced relie les hauteurs à la plaine, alliant fougue et grâce. Plus loin, ses eaux alimentent le lac McClure, puis rejoignent le fleuve San Joaquin. Là-bas, chaque reflet semble retenir le souffle du monde, comme une prière à la nature suspendue entre ciel et roche.