Los pigmentos que tiñen de rojo o morado las hojas de las azaleas se llaman antocianinas.

A medida que las primeras heladas del otoño avanzan por el sur, se forman cristales de hielo sobre las hojas de arbustos perennes, como esta azalea. Atrás quedan los tonos rosas, naranjas y amarillos de la floración primaveral, pero comienza un nuevo espectáculo de color: las hojas verdes adquieren tonalidades rojas y moradas.

Estos pigmentos ayudan a proteger las hojas cuando bajan las temperaturas y, al mismo tiempo, crean un vibrante paisaje otoñal enmarcado por la escarcha blanca. Con la llegada de la primavera, los nuevos brotes devolverán el verde al arbusto y el ciclo de color comenzará de nuevo.